Die Frage, die wirklich alle stellen
Wenn ich erzähle, dass unsere Gäste im Dachzelt auf einem Tesla schlafen, kommt fast immer dieselbe Rückfrage – meist erst nach einer kleinen Pause, weil sie den Leuten etwas unangenehm ist:
„Und wo duschen Sie dann?"
Die Frage ist berechtigt. Ein Wohnmobil hat ein Bad an Bord. Wir haben keins. Das ist kein Detail, das man schönreden sollte, sondern der zentrale Unterschied zwischen den beiden Reiseformen – und die meisten Reiseberichte über den Westen der USA gehen einfach darüber hinweg.
Also hier die ehrliche Antwort, mit Preisen und Methode.
Der Denkfehler: Sie brauchen kein Bad, Sie brauchen Zugang zu einem
Ein Bordbad im Wohnmobil kostet Sie Platz, Gewicht, Frischwasser, Abwasser und die Pflicht, beides regelmäßig zu entsorgen. Wer schon einmal an einer Dump Station stand, weiß, wovon ich rede.
Der Ansatz ohne Bordbad dreht das um: Sie transportieren kein Bad durch die Wüste, Sie nutzen unterwegs vorhandene. Davon gibt es im Westen der USA deutlich mehr, als Europäer erwarten – man muss nur wissen, wo.
Der Unterschied, den Amerikaner nicht sehen
Fragen Sie einen Amerikaner, wo man unterwegs duscht, lautet die Antwort meist: „Im Fitnessstudio." Viele haben eine landesweite Mitgliedschaft und duschen quer durchs Land in jeder Filiale.
Das funktioniert für europäische Reisende so nicht – Sie haben diese Mitgliedschaft nicht, und für zwei Wochen lohnt sie sich selten. Genau deshalb steht diese Standardantwort in keinem Reiseführer für deutsche Gäste, und genau deshalb schreibe ich diesen Artikel.
Es gibt aber einen Zwischenweg: Tagespässe. Viele Studios verkaufen sie günstig, manche geben kostenlose Probetage aus. Für eine einzelne Dusche unterwegs ist das eine völlig normale Nutzung, kein Trick.
Die Orte, die tatsächlich funktionieren
State Campgrounds. Der zuverlässigste Weg. Sie müssen dort nicht übernachten – ein Day-Use-Pass kostet oft nur ein paar Dollar, und die Duschen laufen meist münzbetrieben, in der Größenordnung von etwa 30 Minuten für ein paar Dollar. Preise variieren je nach Bundesstaat und Saison; rechnen Sie mit Kleingeld in der Tasche, nicht mit Kartenzahlung.
Truck Stops. Große Ketten entlang der Interstates – Pilot und Flying J sind die bekanntesten – haben Duschen für Fernfahrer, die auch Reisende nutzen können. Sauber, handtuchversorgt, gegen Gebühr. Für viele Deutsche ist das der ungewohnteste Tipp auf dieser Liste und gleichzeitig der praktischste.
Bootshäfen und Marinas. Wenig bekannt, oft ausgezeichnet ausgestattet, weil Bootsbesitzer dieselben Bedürfnisse haben.
Öffentliche Schwimmbäder. Eintritt zahlen, schwimmen, duschen. Vor allem in kleineren Städten eine einfache Lösung.
Strände und Seen. Viele haben Außenduschen. Kaltes Wasser, aber nach einem heißen Wüstentag ist das selten ein Nachteil.
Und als letzte Option: ein Motel. Ein oder zwei Nächte im Motel mitten in einer längeren Tour sind keine Niederlage, sondern Reiseplanung. Wäsche waschen, richtig duschen, im Bett schlafen, weiterfahren.
Wie Sie solche Orte selbst finden
Die Liste oben deckt die Orte ab, die wir kennen. Die Methode dahinter funktioniert überall:
iOverlander ist die App dafür. Sie können gezielt nach Duschen filtern, inklusive münzbetriebener. Die Einträge stammen von Reisenden, sind mit Datum versehen und werden kommentiert – Sie sehen also, ob ein Ort zuletzt noch funktioniert hat.
Das ist derselbe Ansatz wie bei unserem Boondocking-Artikel: Ich veröffentliche bewusst keine Liste von „Geheimtipps", sondern das Werkzeug. Veröffentlichte Geheimplätze sind nach einer Saison keine mehr.
Das Tempo ist der eigentliche Trick
Der Punkt, an dem Hygiene unterwegs wirklich kippt, ist nicht die fehlende Dusche – es ist die Hektik.
Beim Camping und bei Wohnmobilreisen gilt die 3-3-3-Regel als bewährte Faustregel: höchstens rund 300 Meilen am Tag fahren, bis etwa 15 Uhr am Platz sein, mindestens drei Nächte am selben Ort bleiben.
Wer um 15 Uhr ankommt, hat Zeit für Dusche, Wäsche und Abendessen, bevor es dunkel wird. Wer bis 21 Uhr fährt, hat keine dieser Möglichkeiten – und plötzlich ist die fehlende Bordtoilette ein Problem, das vorher keines war.
Es ist übrigens dieselbe Regel, die auch die Ladefrage entschärft. Wer entspannt fährt, lädt nebenbei. Wer hetzt, wartet.
Toilette: die kurze, unromantische Antwort
Tagsüber: Nationalparks, Besucherzentren, Tankstellen, Restaurants und Rastplätze sind dicht genug gestreut, dass das im Alltag keine Frage ist.
Nachts beim Freistehen ist Planung gefragt – und hier gilt ohne Ausnahme der Camper's Code of Ethics: Sie hinterlassen einen Platz so, wie Sie ihn vorgefunden haben, oder besser. Das ist nicht nur Anstand, sondern der Grund, warum diese Plätze überhaupt noch offen sind. Gesperrt werden sie fast immer wegen der Leute, die sich nicht daran halten.
Wer nachts nicht gern das Zelt verlässt, plant den letzten Toilettengang bewusst vor dem Schlafengehen ein. Das klingt banal, ist aber der Unterschied zwischen einer guten und einer unruhigen Nacht.
Was das ehrlich bedeutet
Diese Reiseform ist nichts für jeden. Wer Zimmerservice möchte oder mit Insekten und Tieren fremdelt, wird mit einem Dachzelt nicht glücklich – Natur kommt hier mit dazu, das ist kein Nebeneffekt, sondern der Punkt.
Wer damit umgehen kann, bekommt dafür etwas, das ein Wohnmobil nicht bieten kann: kein Abwassertank, kein Entsorgen, kein Rangieren eines Zwölf-Meter-Fahrzeugs auf einen Stellplatz. Und die Gewissheit, dass sich das Hygienethema mit ein paar Dollar Kleingeld und einer App lösen lässt.
Weniger ist beim Camping tatsächlich mehr. Mehr Zeit für die Natur, weniger Zeit für die Ausrüstung.